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留學生入學數量下降13% 新簽證申請暴跌30%
澳洲的海外新生入學率正在大幅下降。專家警告，如果矯枉過正，澳洲可能重新出現類似全球大疫情期間的人力短缺問題。
據《澳洲金融評論報》報導，截至今年4月底，澳洲境內共有794,113名留學生，比2024年同期高出2%，但其中的新生入學數量只有219,791人，比2024年減少了13%。
此外，內政部數據顯示，新簽證申請數量降幅更大，同比下降超過30%。
澳洲國際教育協會首席執行官哈尼伍德（Phil Honeywood）表示，新生減少13%應當為商界和整個社會敲響警鐘，不要等到人力短缺時才意識到出問題了。
但工黨政府的新任國際教育助理部長希爾（Julian Hill）表示，留學生數量正在朝著正確的方向發展。
在聯邦大選前夕，移民問題，尤其是留學生，成為阿爾巴尼斯政府和反對黨關注的焦點，人口大增帶來的住房短缺和城市基礎設施壓力引發選民的很大擔憂。
留學生是臨居移民的最大來源，占比超過40%。
統計局6月發布的數據顯示，2024年，臨居淨移民（即海外入境人數減去出境人數）數量為34.08萬人，較2023年的53萬人減少了36%。
今年，澳洲政府已經兩次上調留學簽證申請費。年初從710澳元上調到1600澳元，7月1日又從1600澳元上調到2000澳元。
此外，澳洲政府還收緊了英語要求、提高了申請人需提供的存款金額證明，並實施了更嚴格的留學目的真實性測試。